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La dopamine Dans le cerveau normal et dans la maladie de Parkinson
Les neurones dopaminergiques sont importants pour de nombreuses fonctions normales du cerveau. Ils sont aussi la cible de nombreuses drogues d’abus telles que la cocaïne et l’amphétamine. Ils sont également impliqués dans les mécanismes physiopathologiques de maladies comme la maladie de Parkinson, la schizophrénie, les troubles de l’attention ainsi que la maladie de Huntington. De plus, certains des médicaments les plus prescrits, incluant les antipsychotiques et les psychostimulants ont comme cible la dopamine ou ses récepteurs.
Dans ce contexte, notre équipe a pour but de mieux comprendre les mécanismes multiples qui contrôlent le fonctionnement de ces neurones dans le cerveau ainsi que leur capacité à produire et libérer la dopamine et d'autres messagers chimiques. Nous portons une attention particulière aux propriétés fondamentales des terminaisons axonales et des dendrites de ces neurones. Nous cherchons aussi à comprendre comment le fonctionnement de ces neurones est perturbé dans la maladie de Parkinson.
Nos découvertes mettent à jour de nouvelles connaissances fondamentales sur les neurones qui produisent la dopamine. Elles pourraient un jour mener à de nouvelles stratégies permettant de mieux traiter les diverses maladies impliquant ce fascinant système de neurotransmission.
THÈMES DE RECHERCHE
Nous nous intéressons à plusieurs des mécanismes qui régulent la libération de dopamine dans le cerveau:
APPROCHES TECHNIQUES
Nos expériences sont réalisées principalement sur le cerveau de souris. Nous étudions les neurones à l'aide de nombreuses techniques de biologie cellulaire et moléculaires:
